Billy Paul

Billy Paul, nome artístico de Paul Williams (Filadélfia, 1 de dezembro de 1934) é um cantor estadunidense.
Iniciou sua carreira com apenas 11 anos, se apresentando em shows de rádio.

Realizou algumas gravações durante a década de 1950, mas só despontou como vocalista de R&B na década de 1970.
A partir de então, trabalhou com nomes como Miles Davis, Charlie Parker e Roberta Flack.

Seu primeiro sucesso veio com "Ebony Woman" - que já havia sido gravada anteriormente, em 1959, mas não tinha vingado -, no disco homônimo de 1970, que lhe rendeu um contrato com a gravadora Philadelphia International.

Dois anos depois, emplacava o sucesso que virou sua marca, "Me & Mrs. Jones", no primeiro posto das paradas de R&B.
A música fazia parte do LP 360 Degrees of Billy Paul, um disco que vendeu bem no Brasil durante toda a década de 1970.

Em 1973, "Thanks for Saving My Life", do álbum War of the Gods, repetiu o feito, com seu estilo elegante, porém arrebatado.
O álbum contém ainda Only the Strong Survive e uma versão de "Your Song" de Elton John.

O disco ao vivo Live in Europe (1974) revelava as inclinações jazzísticas cultivadas em meio ao baladismo de seu repertório.
Vieram depois os álbuns When Love is New, Got My Head on Straight, Let 'Em In, Only The Strong Survive? cuja faixa-título ficou como um clássico da disco music - e First Class.

Após seis anos sem gravar, voltou com Lately (1985), que incluía "Sexual Therapy", claramente inspirada no clássico de Marvin Gaye, "Sexual Healing".

Em 1989, depois de Wide Open, Billy Paul anunciou a aposentadoria e se limitou a realizar apresentações nostálgicas pelo mundo, incluindo o Brasil, onde esteve por várias oportunidades.

Em 1996, saiu o CD Very Best Of e, em 2000, Live: World Tour.

Billy Paul ganhou em 1972, o Grammy de Melhor Vocal Masculino em interpretação de soul, por 'Me and Mrs. Jones'.

Em 1974, Billy tentou chocar novamente, desta vez, sem sucesso, com o seu disco seguinte, Am I Black Enough for You? (Sou negro o bastante para você?), nenhuma rádio quis tocar a música, e foi um fracasso total.

No mesmo ano, ele retoma sua posição de hitmaker com mais um sucesso, quase uma ironia, 'Thanks for Saving My Life', a música ficou entre as dez mais tocadas da parada soul.

Paul continuou a trabalhar e a gravar durante os anos 1980, sem muita projeção.
Pelo selo Total Experience, Billy lançou o álbum Lately em 1985.

Em Londres, 1989, anunciou sua aposentadoria.
Depois disso continuou fazendo turnês e apresentando-se em clubes. Em 2000, saiu o álbum ao vivo, Live World Tour.

Em 2003, Billy Paul entrou numa disputa judicial com seus antigos amigos Gamble e Huff , pelos direitos da reprodução do sucesso, 'Me and Mrs. Jones'.

Ganhou 500.000 dólares no processo, por royalties que não haviam sido pagos desde a época do lançamendo do hit.
Seu mais recente disco lançado foi em 2005, Live, com uma coletânea dos seus sucessos da carreira.

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